サトウキビ畑に浮かぶ西海岸。宮古島「ホテル サンタバーバラ 宮古島リゾート」で暮らすように旅する休日

サトウキビ畑の中に、突如現れるカリフォルニアの街並み

宮古島の空港からわずか900m、車でたった3分という好立地でありながら、その敷地に足を踏み入れた瞬間、旅人はまるで海を渡ってアメリカ西海岸にワープしたかのような錯覚を覚えるだろう。「ホテル サンタバーバラ 宮古島リゾート」は、2022年1月にオープンした比較的新しいリゾートホテルだ。その名の通り、アメリカ・カリフォルニア州の港町「サンタバーバラ」をイメージしてデザインされており、白い外壁と赤い瓦屋根、そして橙とホワイトのタイルが美しく映えるスパニッシュコロニアル建築が特徴的である。周囲には宮古島らしいのどかなサトウキビ畑が広がっており、その牧歌的な風景と西海岸風の非日常的な建築様式とのコントラストこそが、このホテル最大の魅力と言えるだろう。2階建ての客室棟が横並びに連なる構造で、全46室を有するこのホテルは、ヤシの木やブーゲンビリアといった南国植物が随所に配置され、庭にはハンモックやリラックスチェアも設置されている。宮古島特有ののどかな風を感じながら、ただぼんやりと過ごすだけでも十分に満たされる、そんな時間が流れている。

「暮らすように旅する」コンドミニアムという選択肢

このホテルの真価は、その部屋の造りにこそ現れている。全客室が42㎡以上というゆとりある広さを誇り、靴を脱いで上がるフローリングスタイルを採用。まるで自宅のリビングにいるかのような寛ぎを提供してくれる。特筆すべきは、全室に完備された生活設備の充実ぶりだ。IHコンロとシンクを備えた簡易キッチン、調理器具や食器類一式、電子レンジ、大型冷蔵庫、そして洗濯機と浴室乾燥機まで揃っている。近くの「サンエー宮古島シティ」（車で約2分、徒歩約10分）で新鮮な地元食材を調達し、宮古島の郷土料理であるゴーヤチャンプルーを自炊で楽しむ――そんな「暮らすように旅する」滞在スタイルが、多くのリピーターを惹きつけている理由だ。浴室とトイレはセパレートタイプで、洗い場付きの広々とした浴槽も嬉しいポイント。海水浴やマリンアクティビティの後は、屋外シャワースペースで手軽に砂や潮を洗い流すこともできる。

無料サービスとアメニティBARという至福のおもてなし

このホテルが多くの旅行者を魅了するもう一つの理由が、無料サービスの充実度だ。館内のラウンジでは、朝7時30分から夜21時まで、淹れたてのコーヒーや各種ドリンク、スナック類、そしてポップコーンマシーンまでもが無料で提供される。特に19時から21時までは、有料の「Barタイム」へと様変わりし、大人だけの特別な夜を演出してくれる。またフロントに設置された「アメニティBAR」も見逃せない。スキンケアセット、フェイスパック、ヘアオイル、バスソルト、耳栓、アイマスクといった、通常なら見落としがちな細やかなアイテムが自由に選べ、無料で持ち帰ることができるのだ。さらに、子連れファミリーへの配慮も抜かりない。ベビーベッドやベッドガード、ステップの無料レンタルはもちろん、子供用のシャンプー＆ソープ、ストローマグ、無料ガチャガチャといった「ウェルカムベビー」サービスも用意されており、小さな子供を連れた旅行でも安心して滞在できる環境が整っている。島内散策用のレンタサイクルも用意されているので、少し足を延ばして周辺エリアを巡るのもおすすめだ。

アクセスと駐車場、快適な滞在のための基礎知識

アクセスの良さもこのホテルの大きな強みだ。宮古空港からは車でわずか3分（約900m）というスピード感で到着できる。下地島空港を利用する場合でも、車で30〜40分程度だ。事前予約制（チェックイン前日17時までに電話予約）にはなるが、両空港からの無料シャトルバス送迎サービスも用意されているため、レンタカーを借りない旅行者にも優しい設計となっている。もちろん、島内を自由に巡りたいのであればレンタカーの利用がおすすめだ。[CAR_RENTAR_AFFILIATE]駐車場は無料・予約不要で、各客室棟の目の前に駐車スペースが確保されているため、マリン用具や大きな荷物の積み下ろしもスムーズに行える。台数も各部屋に対応する形で十分に確保されているので、混雑して駐車できないといった心配は無用だ。周辺には「JTAドーム宮古島」が車で1〜3分、平良市街地の繁華街までは車で約10分。宮古島の人気観光スポットである来間大橋までは約8.7km、伊良部大橋までは約10kmと、観光拠点としても非常に優秀な立地と言えるだろう。

訪問前に知っておきたい注意点

魅力的なホテルではあるが、宿泊前に押さえておきたいポイントもいくつか存在する。まず、このホテルはサトウキビ畑に囲まれた内陸の道路沿いに位置しているため、客室から海を望むオーシャンビューは期待できない。海の絶景を求める場合は、周辺の観光スポットへ足を延ばす必要がある。また、建物は2階建てだがエレベーターは設置されていない。2階客室に宿泊する場合、重いスーツケースやベビーカーは外階段を使って自力で運ぶ必要があるため、足腰に不安がある方や小さな子供連れの場合は、予約時に1階客室をリクエストすることを強くおすすめする。緑豊かな立地ゆえに、南国特有の小さな虫が発生しやすい点にも留意し、虫除け対策を持参しておくと安心だ。さらに、連泊の場合は毎日の客室清掃やタオル交換は基本的に行われない仕組みとなっており、備え付けの洗濯機と乾燥機、そしてアメニティとして用意された洗剤を使い、宿泊者自身でタオルなどを洗って繰り返し使用するスタイルとなる。このセルフサービス方式こそが、この宿泊費用の手頃さと自由度の高さを支えているとも言える。敷地内にレストランはなく、食事の提供は行われていないため、素泊まりが基本となる点も事前に把握しておきたい。台風接近時には交通機関の乱れや停電のリスクもあるが、全室にキッチン・洗濯機・浴室乾燥機が完備されているこのホテルなら、悪天候の日も「おこもり滞在」として快適に過ごすことができるだろう。

まとめ：宮古島で味わう、もう一つの「暮らす旅」

「ホテル サンタバーバラ 宮古島リゾート」は、単なる宿泊施設ではなく、宮古島での滞在そのものを豊かにしてくれる「暮らすように旅する」ための舞台装置だ。西海岸を思わせるフォトジェニックな景観、広々としたコンドミニアムでの自炊体験、そして細やかな無料サービスの数々。海が見えないという弱点すら、居心地の良いおこもり滞在という強みに変えてしまう発想の転換が、このホテルの真骨頂と言えるだろう。次の宮古島旅行では、ぜひこの隠れ家的リゾートで、いつもとは違う特別な休日を過ごしてみてはいかがだろうか。